La mythologie nordique et les enfants, c’est une passion !
Vous vous demandez pourquoi les enfants aiment autant les Vikings ? Très certainement parce qu’ils offrent un univers empli de magie. Ce peuple d’explorateurs des mers vénérait des dieux combatifs, comme Thor ou Loki. Avec un imaginaire foisonnant d’elfes, de nains, de dragons ou de sirènes, les contes scandinaves glorifient le merveilleux et la nature. Cet article étudie les clés de son succès auprès de la jeune génération.
C’est parti !
Des dieux scandinaves tout-puissants, magiciens ou guerriers : Odin, Thor, Loki, Frigg, Freya et Ràn
L’Ásatrú est l’ancienne religion polythéiste scandinave. Autrement dit, la mythologie nordique ! Impossible d’évoquer ses histoires légendaires sans parler de ses dieux et déesses. Deux grandes familles coexistent. Les Ases, originaires d’Asgard, incarnent la ville. Ils sont associés à la souveraineté. Et les Vanes (ou Vanirs), habitant Vanaheim, symbolisent la campagne. Eux représentent la prospérité. Si les deux camps ont longtemps guerroyé, ils parviennent finalement à se réconcilier. « La demeure des Ases » – Asgard – est leur cité.
Lunii vous propose un petit florilège de quelques vedettes mythologiques présentes dans les histoires vikings pour enfants :
- Odin est le dieu à la tête des Ases. Il est célèbre pour avoir créé la Terre avec ses frères. Ensemble, ils ont battu le géant Ymir. C’est avec le corps de celui-ci que les premiers hommes sont nés. Odin représente la victoire, la poésie et le savoir. C’est aussi le dieu des morts. Il est souvent décrit comme omniscient. Vous le verrez borgne, avec un chapeau à larges bords et un grand manteau.
- Frigg est la déesse de l’amour conjugal, du mariage et de la maternité. C’est l’épouse digne d’Odin. Elle est capable de présager l’avenir. Si elle ne dévoile jamais le contenu de ses prédictions, elle prodigue des conseils lorsqu’une prise de décision s’impose. C’est la patronne des femmes et des agriculteurs.
- Freya est la Vénus scandinave. Elle est d’origine Vane. C’est la déesse de l’amour, de la fertilité et de l’érotisme. On a pu la confondre avec Frigg, car leurs attributs divins se ressemblent. Elle est décrite comme blonde ou rousse, d’une rare beauté. Les prénoms de ses filles, Hnoss et Gersimi, signifient « bijou ». Indépendante et voyageuse, c’est la reine des guerrières Valkyries.
- Thor est l’un des enfants d’Odin et le combattant le plus redoutable de sa tribu. C’est le dieu du tonnerre et de la force. Il protège autant ses pairs divins que les hommes. Le mythe scandinave narre les nombreux exploits de Thor, le pourfendeur de géants. Son marteau magique lance la foudre. Il atteint toujours sa cible et revient dans les mains de son possesseur à la manière d’un boomerang.
- Loki est un dieu métamorphe, fourbe, voleur et sournois. C’est l’équivalent du diable dans la mythologie scandinave. Il se montre farceur ou bienveillant. Il part souvent en quête de biens de valeurs, des cadeaux parfois empoisonnés. C’est le père du monstrueux loup Fenrir, du cheval à 8 pattes Sleipnir et du gigantesque serpent Jörmungandr.
À noter : Thor et Loki sont deux personnages très médiatisés ces dernières années. Bande dessinée, télévision, cinéma : vous en avez forcément entendu parler ! Ce coup de projecteur a révélé ces héros sous un nouveau jour. Un vrai succès auprès des enfants et des pré-ados !
- Ràn est associée à la mer et au vent. On la dépeint comme une sirène. C’est la déesse de la tempête et des marins décédés. Elle pêche leurs corps avec son filet. Son époux est le géant Aegir. Ils vivent dans un magnifique palais au fond des flots. Ils n’appartiennent ni aux Ases ni aux Vanes. Neuf filles naissent de cette union. Chacune représente une vague de l’océan. Ensemble, elles contrôlent les turbulences en mer. On raconte également qu’elles sont les mères du gardien Heimdall.
Le saviez-vous ? Odin, Tyr et Thor ont donné leurs noms à Wednesday, Tuesday et Thursday (mercredi, jeudi et vendredi) en anglais et Dienstag, Donnerstag (mardi et jeudi) en allemand.
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Des créatures fantastiques aux pouvoirs extraordinaires : nains, géants, sorcières et monstres
Après les divinités, place à la fantasmagorie scandinave ! Si la mythologie nordique attire les bambins, c’est aussi parce qu’elle regorge d’habitants surnaturels. Qu’ils soient bienveillants ou malfaisants, ces créatures ont toutes des particularités magiques. Certains ont épousé des divinités, tandis que d’autres en sont leurs enfants.
Les plus célèbres sont probablement ceux de Loki, comme le loup Fenrir. De nombreux géants ont combattu le panthéon des dieux nordiques. Ils sont considérés en ennemis. Les nains, eux, agissent en alliés. Ils travaillent le métal. Ces maîtres artisans peuvent fabriquer des ouvrages délicats et ensorceler des armes. Voici quelques illustres personnages à découvrir :
- Aegir est un géant magicien. Il est l’époux de Ràn, et son prénom signifie « mer ». Il veille lui aussi sur les océans. Curieusement, c’est le brasseur de bière officiel du panthéon des dieux. En effet, la mousse du breuvage rappelle l’écume des vagues. Il est dessiné comme un vieil homme à la longue barbe blanche. Proche des dieux Ases, il festoie régulièrement avec eux.
- Heimdall est le fils d’Odin avec les 9 filles d’Aegir et Ràn. C’est un gardien. Son rôle consiste à protéger les frontières d’Asgard. Il veille sur les dieux depuis un pont en forme d’arc-en-ciel, le Bifröst. Son ouïe se montre extrêmement fine et sa vue, pareille à celle d’un aigle. Il monte un cheval à la crinière dorée, Gulltoppr. On le dessine avec des cornes de bélier et des dents en or. C’est lui qui alerte les dieux à l’aide de son cor magique au moment de la fin du monde — le Ragnarök. Heimdall est célèbre, car il pourfend Loki, au prix de sa vie.
- Angrboda est une géante de glace, « celle qui porte le malheur ». Amante de Loki, c’est une sorcière aux cheveux couverts de sang séché. Elle vit dans une forêt, le bois de fer, situé au pays des géants. Son rôle dans la mythologie nordique revêt une grande importance. En effet, elle est la mère de trois enfants redoutables : Hel, la déesse des morts terrestres, à mi-chemin entre une femme et un zombie, Fenrir, le loup gigantesque, et Jörmungandr, le serpent colossal.
- Fenrir, le loup issu de l’union entre Loki et la géante Angrboda, est une créature mythique. Odin sait qu’il fait partie de ceux qui nuiront aux dieux au moment du Ragnarök. Si les Ases élèvent l’animal, ils décident donc de l’entraver avec une chaîne une fois celui-ci devenu adulte. Seul le dieu de la justice Tyr, se soucie de lui et lui apporte eau et nourriture.
- Les Valkyries sont liées à Odin. Ces guerrières ont pour mission d’emmener les soldats tombés au combat au Panthéon des Dieux, en prévision du Ragnarök. Les Valkyries sont des divinités vierges fatidiques du destin. Tueuses sanguinaires, ce sont aussi des servantes attentionnées. Messagères du roi des dieux, elles chevauchent différents destriers (étalons, dragons ou cygnes blancs). Les traînées laissées derrière leur passage forment les aurores boréales scandinaves.
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Des décors mythologiques 100 % nature : l’arbre géant Yggdrasil et ses 9 royaumes de glace, mer, terre et feu
Que seraient devenus les dieux et créatures légendaires nordiques sans un environnement digne d’eux ? Maintenant que vous en savez plus sur les personnages mythologiques scandinaves, parlons de l’univers dans lequel ils évoluent.
Au commencement, le corps défunt du géant Ymir a permis la création des hommes, mais aussi de la Terre. Un frêne immense à 3 racines a poussé au sein du géant : Yggdrasil, l’arbre monde. Il comprend Asgard, le superbe royaume des dieux et Midgard (terre du milieu), le monde des humains entouré par la mer. Le pont arc-en-ciel Bifröst connecte Midgard à Asgard. Helheim se situe tout en bas de l’arbre. C’est le royaume des morts.
En complément, 6 autres univers portés par le tronc existent. Chacun est associé à un peuple différent :
- Niflheim est un monde de glace, de froid et de brouillard. Il fait partie des trois mondes primordiaux, à l’origine de tous les autres, et abrite les colosses de givre.
- Muspelheim, à l’opposé, est le royaume du feu et de la lave. Les géants de feu le gouvernent.
- Jötunheim est la terre des géants. Montagnes, forêts et rivières le parcourent.
- Vanaheim est le royaume des Vanes.
- Alfheim loge les elfes de lumière, associés à la beauté. Ils sont bienveillants et protecteurs.
- Svartalfheim est le territoire des elfes noirs et des nains.
La théologie scandinave expose la vie des dieux et créatures des 9 mondes. Le Ragnarök correspond à la chute des divinités et à la fin du monde céleste. Odin et les dieux Ases déploieront tous leurs efforts pour l’éviter, mais sans y parvenir.
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La mythologie nordique et les enfants en France : sur les traces des Vikings en Normandie
Le saviez-vous ? En 911, Charles le Simple, roi de France, céda la future Normandie aux Vikings. C’est le chef scandinave Rollon qui gouverna cette province. Le duc établit une société basée sur les traditions nordiques et françaises.
À retenir : le mot normand correspond à « homme du Nord ».
La Scandinavie regroupait la Norvège, la Suède et le Danemark actuels, pays originaires des Vikings. Capables de cruauté, ils étaient avant tout des négociants. D’ailleurs, le terme viking est dérivé du latin « vicus » : comptoir de commerce. En vieux norrois, il signifie « pillard ». Les Vikings troquaient fourrures, ambre ou bois contre du vin, de l’argent et des esclaves.
Ces marins hors pair naviguaient sur les mers à bord de leurs snekkars (on a inventé le mot « drakkar » et il n’existe pas !). Ces navires constituaient la pointe de la technologie à l’époque.
Les Vikings profitèrent de périodes de guerres internes en Europe pour mener leurs raids de spoliation. Avec de nombreux étals de négoce à leur actif, ils connaissaient parfaitement les ports maritimes et fluviaux européens. Ce qui les intéressait : des terres pour l’agriculture et l’élevage. Leur stratégie visait plus à s’intégrer qu’à massacrer, car leur petite armée était plus faible que celle de leurs compatriotes européens. On les retrouva en Islande, dans les îles Féroé, en Irlande et en Écosse.
À retenir : les Skaldes, poètes scandinaves, ont élaboré la forme de poésie la plus complexe à déchiffrer en Europe. La pierre runique de Karlevi, en Suède, est le seul vestige de cet art.
Pour partir sur les traces des Vikings en France, rendez-vous en Normandie lors de vos prochaines vacances en famille !
Les Vikings expliqués aux enfants : mission accomplie ! Non seulement vous savez pourquoi la mythologie nordique plaît aux enfants, mais vous possédez maintenant tous les éléments pour aborder la civilisation scandinave en famille ! Les récits mythologiques permettent aux garçons et filles de s’instruire de façon ludique. Ils reflètent les croyances et les cultures d’épopées historiques étudiées en classe.
Faites le plein d’aventures avec Lunii !
Vous avez aimé cet article ? Découvrez celui-ci sur l’impact de la mythologie dans l’apprentissage des petits et grands.
Sources :
Régie Boyer : on se trompe sur les Vikings
Dieux et mythes nordiques de Patrick Guelpa
Futura : l’histoire des Vikings et leur épopéeRadio France — Barbares sanguinaires, drakkars et casques à corne : cinq clichés sur les Vikings
Article rédigé par Krystel Elisé – Agence Ekkry