Depuis quelques années, la méthode Montessori fait un incroyable retour sur le devant de la scène. Écoles, livres, jeux, activités : elle est partout. Mais en quoi consiste-t-elle exactement ? Lunii vous en dit plus des grands principes de cette méthode plaçant l’enfant au cœur des apprentissages.
Les grands principes de la méthode Montessori
Pour Maria Montessori, « éduquer n’est pas dresser ». Elle considérait l’enfant comme « une source que l’on laisse jaillir et non un vase que l’on remplit ». En effet, ses recherches lui prouvent rapidement qu’un enfant, même très jeune, peut se consacrer à un apprentissage de manière assidue lorsqu’il se trouve dans le bon environnement. Pour cela, l’enfant doit avoir à sa disposition le bon matériel et un éducateur prêt à le stimuler en fonction de ses envies. L’enfant devient alors l’acteur principal de son éducation. Il s’instruit en fonction de ses sensibilités du moment et à son rythme. La méthode Montessori s’articule ainsi autour de 4 principes fondamentaux :
- Préparation de l’environnement.
- Choix libre des activités.
- Apprentissage par l’expérience.
- Accompagnement des adultes.
Bon à savoir : Maria Montessori, une pédagogue révolutionnaire
Née en 1870 en Italie, Maria Montessori était une femme en avance sur son temps. Elle fait partie des premières femmes médecins d’Italie et a également obtenu une licence en biologie, philosophie et psychologie. Elle crée sa méthode pédagogique dès 1906 et l’Association Montessori internationale voit le jour en 1929. Son fils, Mario, et sa petite-fille, Renilde, contribueront au développement de la méthode Montessori après sa mort.
Un environnement prêt pour la méthode Montessori
L’éducation Montessori repose sur la curiosité de l’enfant. Pour pouvoir acquérir de nouvelles connaissances, il doit évoluer dans un environnement adapté à ses explorations. À la maison, cela passe par des gestes très simples et déjà très répandus. Mettre les objets dangereux hors de portée des petits, laisser les livres et jeux à leur hauteur pour qu’ils puissent les utiliser, ou installer un petit bureau, sont quelques exemples. Cela lui permettra de développer son autonomie et de cultiver sa curiosité en évitant les injonctions comme « ne touche pas à ça » dès qu’un danger se profile.
La liberté au cœur de la pédagogie
Avec la méthode Montessori, l’enfant choisit lui-même les activités qu’il souhaite pratiquer. Il est important de le laisser passer autant de temps qu’il souhaite sur le sujet. La répétition, les erreurs et l’autocorrection lui permettent d’enregistrer chaque notion avant de continuer son évolution. Jusqu’à l’âge de 6 ans, l’enfant apprend sans effort, c’est ce que Maria Montessori appelait « l’esprit absorbant ». Il traverse également ce que la pédagogue italienne nommait des « périodes sensibles ». Elles correspondent à des moments où l’enfant manifeste un intérêt prédominant pour un sujet en particulier. Il peut alors acquérir de nouvelles compétences dans ce domaine avec une plus grande aisance. De 0 à 6 ans, il traversera des périodes sensibles concernant :
- L’ordre : la constance (objets environnants, rangements, rituels) donne des repères à l’enfant et le rassure.
- Le mouvement : jusqu’à 5 ans, l’enfant aime s’exercer à coordonner ses gestes. Cela participe à son développement moteur et forge sa volonté.
- Le langage : très tôt, l’enfant essaie de s’exprimer. Son intérêt pour le langage est permanent, n’hésitez pas à l’encourager en utilisant un vocabulaire riche.
- Le raffinement sensoriel : les sens permettent à l’enfant d’explorer son environnement et donc de le comprendre.
- Les petits objets : entre 1 et 4 ans, l’enfant voue une attention toute particulière aux détails qui l’entourent (décoration, partie d’un jouet, etc.).
- Les chiffres : dès 4 ans, vous pourrez vous amuser à compter avec lui.
- L’écriture : donnez-lui des crayons pour qu’il puisse développer sa dextérité et commencer à tracer des formes. Cette période débute aux alentours de 3 ans.
- La lecture : le rituel de l’histoire du soir le familiarisera avec l’alphabet. Suivre les mots avec votre index lorsque vous lisez, ou associer les voyelles à leur son, sont des exercices lors de vos lectures pourra titiller sa curiosité.
Apprendre grâce à l’expérience
L’expérience et la manipulation sont des éléments clés de l’éducation Montessori. C’est en faisant que l’enfant comprend. Il peut répéter chaque geste autant qu’il le souhaite et le corriger afin d’atteindre son objectif. L’autocorrection fait partie intégrante de cette pédagogie. Elle amène l’enfant vers l’assimilation de la notion qu’il explore à l’instant T. En mettant ses 5 sens au service de ses découvertes et tout particulièrement le toucher, votre enfant stimule sa mémoire bien plus efficacement.
Guider les apprentissages
Les détracteurs de la méthode Montessori la trouvent souvent trop laxiste. Pourtant, il s’agit bien d’une éducation guidée où le rôle de l’adulte est essentiel. Il crée un environnement sûr pour les apprentissages avant de suivre et observer l’enfant. C’est ainsi qu’il peut proposer des activités adaptées à chaque enfant. Dès qu’un nouvel atelier peut être intégré au parcours éducatif de l’enfant, il lui montre comment faire. Il le laisse ensuite s’y consacrer et utiliser les méthodes qui lui conviennent mieux. Un bon moyen d’intégrer de l’éducation Montessori à votre quotidien est donc de laisser votre bout de chou se dédier à ses activités sans intervenir.
La méthode Montessori offre des pistes de réflexion intéressantes sur la manière d’éduquer son enfant. D’ailleurs, la pédagogie développée par la célèbre docteure italienne peut très facilement s’inviter dans votre quotidien. Cela pourra, par exemple, vous aider à accompagner votre bout de chou vers l’autonomie.
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