Le grandi tappe dello sviluppo cognitivo nei bambini

Dalla nascita fino all’età adulta, gli esseri umani non smettono mai di imparare. Una parte di queste acquisizioni riguarda ciò che viene chiamato sviluppo cognitivo. Scopri di cosa si tratta e come puoi aiutare e stimolare i tuoi bambini in ogni fase della crescita.

Cos’è lo sviluppo cognitivo?

Lo sviluppo cognitivo dei bambini riguarda la capacità di apprendimento e l’evoluzione delle loro funzioni intellettuali, come la memoria, l’acquisizione del linguaggio e la comprensione dei numeri. Questo processo naturale è influenzato dalla maturazione del cervello, dalla crescita del bambino, da fattori genetici e dall’ambiente circostante.

La teoria di Jean Piaget, il celebre psicologo svizzero specializzato nello studio dello sviluppo intellettuale dei bambini, fornisce una base importante per comprendere questo fenomeno. La capacità dei genitori di stimolare i figli gioca un ruolo cruciale nel loro apprendimento. Puoi intervenire in ogni fase di sviluppo proponendo giochi e attività adatte, contribuendo così al loro percorso educativo.

Le 4 fasi dello sviluppo cognitivo nei bambini

Secondo Jean Piaget, nello sviluppo cognitivo dei bambini, si possono individuare 4 stadi:

1) Fase dello sviluppo sensomotorio

Questa fase dello sviluppo cognitivo copre il periodo dalla nascita ai 2 anni del bambino. Durante questo periodo, l’apprendimento è costante e si focalizza sullo sviluppo delle capacità sensoriali e motorie. 

Le esperienze pratiche, in particolare attraverso la suzione, sono fondamentali. Dai 4 mesi in poi, il bambino inizia a riconoscere la sua capacità di influire sugli oggetti e sviluppa la coordinazione occhio-mano. Intorno al primo compleanno, utilizza riflessi acquisiti per affrontare nuove situazioni, come tirare un tappeto per raggiungere un oggetto. Durante questo periodo, il bambino acquisisce la consapevolezza che il suo corpo e gli oggetti sono distinti, iniziando a rappresentarseli mentalmente.

2) Fase pre-oratoria

L’acquisizione della funzione simbolica del linguaggio è un elemento significativo nello sviluppo cognitivo che si estende dai 2 ai 7 anni. Per supportare questo processo, parla con i bambini utilizzando un linguaggio chiaro, come se ti stessi rivolgendo a un adulto. Ascoltando le vostre parole, i bambini imiteranno e arricchiranno il loro vocabolario. A partire dai 3 anni, la Fabbrica delle Storie offre nuovi momenti ludici che accompagnano lo sviluppo cognitivo, rappresentando un punto d’ingresso per l’apprendimento della lettura, che si consolida a partire dai 5 anni.

Le parole possono ora indicare ciò che i bambini non vedono, ad esempio, esprimere la loro angoscia quando un genitore è assente. È in questa fase che interiorizzano l’azione: può pensare a certi gesti senza doverli compiere. Il pensiero dei bambini è descritto come “egocentrico“, il che significa che non comprendono ancora che gli altri non pensano sempre come loro o non sanno le stesse cose. Questo spiega perché è così difficile mantenere un segreto o mentire.

Durante questi anni, imparano a mettere in atto nuovi meccanismi intellettuali per capire ciò che gli altri pensano. I giochi da tavolo possono aiutare molto. Nascondendo le loro carte durante una semplice partita del Gioco delle famiglie, interiorizzano il fatto di avere una conoscenza del gioco che gli altri giocatori non possiedono e viceversa.

È durante questo periodo che i bambini imparano a contare, leggere e scrivere. Già a tre anni, giochi e filastrocche che permettono di enumerare i numeri li aiutano a familiarizzare con la numerazione. Per quanto riguarda la scrittura, che implica un certo sviluppo psicomotorio, il disegno e l’utilizzo regolare di matite e penne sono perfetti.

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3) Fase operativa concreta

Tra i 7 e i 12 anni, questa fase di sviluppo cognitivo si concentra sulla riflessione. I bambini sono capaci di considerare opinioni diverse senza difficoltà, e la loro capacità di astrazione è fenomenale. Questo consente loro di sommare numeri mentalmente, anche se non possono ancora costruire tutti i loro ragionamenti senza un supporto fisico. La manipolazione di oggetti o la rappresentazione grafica li aiutano a comprendere meglio alcune nozioni, in particolare matematiche.

È il momento in cui affinano il loro sistema di ragionamento. Per accompagnarli in questa fase dello sviluppo cognitivo, non esitare a chiedere la loro opinione su alcuni argomenti e aiutarli ad articolare ed esprimere il loro pensiero argomentando.

4) Fase formale

Questa fase coincide con l’adolescenza. Lo sviluppo cognitivo dei bambini subisce ancora grandi cambiamenti in questa fase della vita. Soprattutto la sfera dell’astrazione evolve. Passare per ciò che è materiale e concreto diventa meno necessario, consentendo ai ragazzi di comprendere teoremi matematici o concetti filosofici.

Lo sviluppo cognitivo dei bambini inizia fin dai primi giorni di vita. È un apprendimento continuo che puoi supportare attraverso la conversazione, il gioco e la lettura. In questo modo, favorirai il loro sviluppo intellettuale e l’apprendimento del linguaggio.

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